古生物学家玛丽·安宁 | Biografía real de Mary Anning, la primera paleontóloga

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¡Bienvenidas, mentes curiosas! ¿Conocéis la historia de la primera paleontóloga de la historia, que fue ninguneada por sus colegas masculinos?

En la costa del sur de Inglaterra, desde Exmouth, en el condado de Devon, hasta Swanage, en el condado de Dorset, se extienden 153 kilómetros conocidos como la Costa Jurásica.

Se llama así por la gran cantidad de fósiles de aquel periodo que se pueden encontrar en sus largas playas y sus enormes acantilados, y ha sido declarada como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco por su valor científico y cultural.

Allí, en la Costa Jurásica, se desarrolla la historia que os voy a contar hoy. Es la historia de una mujer muy trabajadora e inteligente que contribuyó a la ciencia de la Paleontología de manera decisiva pero que, debido a la época en la que le tocó nacer y por el hecho de ser mujer, nunca recibió en vida el reconocimiento que merecía.

Mary Anning nació en 1799 en Lyme Regis, una localidad situada en medio de la Costa Jurásica.

Su padre, Richard Anning, era ebanista, y además se sacaba un dinero extra con la venta de fósiles que recogía en los yacimientos de la playa.

Era un experto buscador, y enseñó a Mary el oficio desde niña.

Cada vez que había una tormenta, solían producirse corrimientos de tierra en los acantilados, lo que podía sacar a la luz nuevos fósiles; pero luego la marea, cuando subía, podía arrastrarlos hacia el mar, por lo que convenía acudir a las playas a buscar fósiles tras cada tormenta.

Los padres de Mary, Richard y Molly, tuvieron muchos hijos (unas fuentes apuntan que nueve; otras, que diez), pero, por desgracia, casi todos fallecieron con pocos años. La mortalidad infantil en aquella época era muy elevada; en Inglaterra, la mitad de los niños no llegaban a cumplir los cinco años.

Solo Mary y uno de sus hermanos mayores, Joseph, alcanzaron la edad adulta.

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