Les activités de R-D sur les sources d'énergie nouvelles et renouvelables (houle, marées, courants, vents de haute mer, gradient thermique des mers et gradient de salinité) n'en sont encore qu'au stade expérimental, mais l'énorme potentiel de ces sources est très généralement reconnu (les ressources mondiales d'énergie exploitable de la houle, par exemple, représenteraient selon des estimations prudentes quelque 400 milliards de watts).

非常规可再生能源（波浪、、流、岸外风、洋热梯度盐度梯度等）方面的研究开发活动仍在实验阶段，然而，它们的巨大潜力已泛承认（例如，据保守估计，世界可利用的波能资源达4 000亿瓦）。